יש אנשים שמחכים לקיץ כדי ללכת לבריכה, וניתן להבין זאת: כאשר השמש קופחת והגוף מרגיש כאילו הוא מתבשל לאטו, אין כמו טבילה מרעננת במים קרירים. ביקור בבריכה הוא גם בילוי מצוין למשפחות עם ילדים: ילדים רבים אוהבים להשתכשך בבריכה, לשחק, לקפוץ מהמקפצה וכמובן לשחות. אך לא חייבים לחכות לחודשי הקיץ כדי להנות מהבריכה. שחייה קבועה לאורך כל עונות השנה היא פעילות גופנית מומלצת מאד, שמתאימה כמעט לכל אחד.
שחייה יכולה לתרום לשפר את הבריאות במגוון דרכים – ולא רק את הבריאות הפיזית, אלא גם את הבריאות הנפשית והמנטלית. לפניכם כמה דרכים בהן שחייה תורמת לבריאות.
1. שחייה מסייעת בשמירה על משקל תקין
שחייה היא פעילות אירובית המעלה את הדופק (בשחייה נמרצת) ועובדת על הרבה מאד קבוצות שרירים, מה שגורם לשריפת קלוריות. לפיכך, שחייה בתדירות קבועה תורמת למשקל תקין ולאי-השמנה, ומנגד, היא אף יכולה לעזור לירידה במשקל למי שזקוק לכך.
2. שחייה מעלה את רמת הכושר הכללית
מחקר גדול שנעשה בטקסס ב-2008 בקרב אלפי נבדקים, העלה כי אצל גברים ונשים שנהגו לשחות באופן קבוע, נמצא שיש כשירות אירובית גבוהה יותר בהשוואה לנשים וגברים שביצעו הליכות באופן קבוע. למעשה, שחייה מקבילה לריצה מבחינת תרומתה לכושר.
3. שחייה משפרת את הנשימה
בשחייה הריאות עובדות קשה – הן עובדות ב-60 אחוזים יותר בהשוואה לסוגי אימון אחרים, ולחץ המים מפעיל לחץ על הריאות. גורמים אלה מביאים לשיפור הנשימה, לשיפור יכולת הובלת החמצן לשרירים ולהכנסת יותר חמצן לגוף בכל נשימה.
4. שחייה מורידה את לחץ הדם
מחקרים מראים ששחייה בתדירות גבוהה (לפחות 3 פעמים בשבוע) תורמת להפחתת לחץ הדם, מה שחשוב אצל אנשים בעלי לחץ דם גבוה ואצל קשישים. למעשה, יש מחקרים שמצאו שהפעילות הגופנית הטובה ביותר להורדת לחץ דם היא שחייה.
5. שחייה משפרת את התפקודים המנטליים בקרב קשישים
המגע המרענן של המים, קלילות הגוף בתוכם, וההתמקדות בשמירה על הקצב – הופכים את השחייה לפעילות מרגיעה ונעימה. בעקבות כך, שחייה נוטה להעלות את תחושת הרווחה ואת האנרגיות בקרב אנשים בכל הגילאים. אצל קשישים במיוחד, השחייה תורמת לתפקודים המנטליים שכן היא מאלצת אותם להפעיל אזורים במוח הקשורים לקואורדינציה, מוטוריקה ונשימה. כמו כן, נמצא כי שחייה נוטה לשפר את בטחונם העצמי ואת מצב רוחם של קשישים.
סיכום
ניתן לראות כי לשחייה יתרונות בריאותיים רבים, המתאימים לכל הגילאים ולמצבים גופניים שונים. למי שמעוניין להכניס שגרת שחייה אל תוך חייו, מומלץ להתחיל ב-2 אימוני שחייה בשבוע לפחות, ובהמשך להעלות ל-3-4 אימונים בשבוע. יש אנשים שמתחילים לשחות באופן קבוע ומתאהבים בפעילות הזאת כך כך שהם נהנים לשחות כל יום. והכי חשוב – שחייה מתאימה לכל עונות השנה! גם בחורף ניתן לשחות, בבריכות מקורות ומחוממות.
